Potentilla fruticosa `Kobolt´. Hauteur : 17cm. Travaillé depuis 2002. Pot : Bikoh Horie, Japan.

Il y a 6 ans j’ai commencé à travailler cette Potentilla fruticosa ’Kobolt’ à partir d’un matériel de pépinière. Une méthode simple pour développer un bonsaï de taille shohin est d’acquérir un arbre ou un arbuste, le réduire fortement et recommencer la construction des branches de zéro. Il n’y a que cette façon de faire qui soit envisageable avec de tel spécimens, et il faut l’avoir à l’esprit avant de prendre la tronçonneuse (ou la dremel).

Par un simple réduire - laisser pousser - réduire de nouveau, la structure des branches est réalisé en quelques années. Ce qui est délicat avec la floraison d’un bonsaï, c’est la période, et c’est le principal défi des Potentilla comme shohin. Les Potentilla développent leurs fleurs sur les pousses de l’année, donc elles peuvent être taillées deux mois ou plus avant la floraison.

La Potentilla fruticosa ’Kobolt’ fleurit de l’été jusqu’à la fin de l’automne. L’astuce est alors de garder un arbre compact en laissant les branches croitre librement pour la formation des bourgeons à fleurs, sans pour autant qu’elles s’allongent trop. Il est nécessaire d’attendre que la première croissance forte soit finie, puis tailler les branches dures. Cette nouvelle période de croissance portera ensuite les bourgeons à fleurs sans avoir des branches trop longues. Il donne une floraison un peu plus tardive que la normale, mais parfaite pour les expositions d’automne, si nécessaire.

La voie à suivre avec les spécimens comme celui-ci est qu’il faut accepter que l’arbre ait un aspect légèrement "indompté". La nécessité de laisser les branches pousser librement, spécialement pour les petits arbres, rend à la fois acceptable et ajoute une certaine ambiance aux arbres, leur donnant une canopée moins "léchée". Un grand charme et bien adapté pour faire partie d’une présentation shohin.

Ci-dessous quelques étapes dans la progression de cet arbre. La prochaine étape sera d’affiner le bois mort à l’automne.